Dehydroepiandrosteron (DHEA) (sammen med sine Sulfatert metabolitt, DHEA-S) er de mest tallrike naturlig forekommende steroid i menneskelig blod. Den er produsert i binyrebarken og kan også være uavhengig syntetisert i hjernen. Blant de biologiske effektene av DHEA er endringer i immunforsvaret, betennelse, lipid-og karbohydrat metabolisme, anticarcinogenic effekter, neuroprotection, og antioksidant virkning.
DHEA nivåer signifikant nedgang med alderen, og denne nedgangen har vært korrelert til varierende grad med mange av komplikasjoner forbundet med aldring, som hjerte-og karsykdommer og høyt kolesterol, insulinresistens og diabetes, fedme, og neurodegeneration. Hos mennesker har DHEA er rapportert å redusere kroppsfett, lindre angina og reduserer LDL ("dårlig") kolesterol, og det har også blitt brukt til å behandle kreft, multippel sklerose, koronarsykdom, lupus, Alzheimer, HIV / AIDS, depresjon, PMS symptomer, og osteoporose]. Den har antiproliferative effekter på menneskelig kreft cellelinjer. I dyr, har DHEA er rapportert å redusere kroppsfett og ha gunstige effekter i gnagere modeller av diabetes, lupus, anemi, aterosklerose, og bryst, tykktarm, lunge, og hudkreft. Det forbedrer også minne ytelse og har immunostimulating og antiglucocorticoid egenskaper. Av disse grunner har DHEA blitt kalt "Fountain of Youth".
Imidlertid er DHEA ikke uten sine problemer. For eksempel konverterer den til både østrogen og testosteron (og senere DHT), med østrogen konvertering generelt blir større. Dette introduserer også eksogene hormoner i kroppen, noe som gjør sykliske bruker nødvendig. I dyrestudier, høye doser av DHEA øker leveren vekt og risikoen for leverkreft.
Heldigvis, for de biologiske handlinger av DHEA kan mange ikke være på grunn av DHEA selv, men dens metabolitter. Dette støttes av en rekke observasjoner. Først noen av metabolittene av DHEA dele sine egenskaper, men er betydelig sterkere. For det andre, direkte virkningsmekanismen til DHEA har en ennå ikke identifisert, indikerer at metabolittene kan være ansvarlig for sine effekter]. For det tredje er store doser vanligvis kreves for DHEA å ha en effekt i dyrestudier, noe som indikerer at det kan fungere som en forløper til mer aktiv steroider. Forskning har nylig identifisert en rekke DHEA metabolitter som ikke konvertere til androgener eller østrogener eller samhandle med sex steroid-reseptorer, men deler mange av de in vivo egenskaper DHEA, som økt termogenesis, neuroprotection og minne forbedring, økt immunforsvar, og forbedret kardiovaskulær helse. De viktigste av disse er 7-oxo-DHEA (også kjent som 7-keto-DHEA), 7alpha-hydroxy-DHEA (7alpha-OH-DHEA), og 7beta-hydroxy-DHEA (7beta-OH-DHEA).
Blant disse derivatene DHEA, DHEA-oxo-7 er lett tilgjengelig som et supplement. 7-oxo-DHEA kan omdannes til både 7alpha-OH-DHEA og 7beta-OH-DHEA hos mennesker, og i menneskelige levermikrosomer, skjer dette på en ca 1:02 ratio. Begge disse steroider kan også konverteres tilbake til 7-oxo-DHEA, selv når kilde viser at konvertering av 7-oxo-DHEA til 7beta-OH-DHEA er irreversibel. En rekke enzymer fra 11beta-hydroxysteroid dehydrogenase (11betaHSD) familie er ansvarlig for denne interconversion prosessen, en eller flere som ennå ikke er identifisert. Likevel, effekten av oral kosttilskudd med 7-oxo-DHEA kan ses som summen av noen av effektene av alle disse tre steroider, og også muligens den effekten på enzymet konkurranse med andre steroider som konverterer via samme enzym.
Fat tap
7-oxo-DHEA har vært assosiert med vekttap i flere studier på mennesker. Davidson et al. rapporterte en studie som involverer oral administrasjon av 50-200 mg daglig av 3-acetyl-7-oxo-DHEA (som er raskt hydrolyzed til 7-oxo-DHEA i kroppen) eller placebo i 22 menn. Kroppsvekten i placebogruppen økte med 3,0 kg og kroppsvekt av behandlingen gruppen redusert med 0,5 kg over en periode på åtte uker, og forskjellen var statistisk signifikant. Dette betyr en forskjell på ett pund per uke mellom placebo og behandling grupper. Men studien var det eneste laget for å vurdere sikkerheten av stoffet, så det ikke kontroll for konfunderende variabler. I en annen studie, overvektige personer var 30 fikk enten placebo eller 100 mg av 7-oxo-DHEA to ganger daglig i åtte uker. De utøvde tre ganger i uken for en angitt tidsperiode og ble instruert til å spise 1800 kalorier per dag. Begge gruppene gikk ned i vekt, men vekttap var i gjennomsnitt £ 2 større per måned i 7-oxo-DHEA gruppe (en statistisk signifikant forskjell). Kroppsfett falt 0,89% per måned i behandlingsgruppen sammenlignet med 0,29% per måned med placebo, men dette ble målt ved calipers, i motsetning til en mer pålitelig metode.
I mus, rotter og hunder, har DHEA vektreduserende effekt og øker metabolic rate